Het verhaal van Hermana
Kom je even uitrusten hier? Heb je dorst? Als je wilt mag je hier wel even gaan zitten en wat water drinken. Ik heb wel even de tijd om met je praten. Ik ben Hermana en ik ben een zuster. Ik draag nog de zwarte jurk van de nonnen van de heilige Augustinus. Daar heb ik me namelijk bij aangesloten toen het gasthuis hier geopend werd. Vroeger was het hier razend druk en liep ik van ´s ochtends vroeg tot ´s avonds laat rond om zieken en ouderen te verzorgen. En zo nu en dan ook in de nacht, want in een ziekenboeg is het nooit stil. Maar dat was allemaal lang geleden. Tegenwoordig doe ik het wat rustiger aan, ook al ben ik nog niet zo oud. Het liefst steek ik weer mijn handen uit de mouwen om mensen te helpen, maar helaas is de ziekenboeg hier gesloten. Heb jij misschien iets waar ik je mee kan helpen?
Hermana (=zuster) bij Gasthuis:
In de Middeleeuwen was het een drukte van belang bij dit gasthuis. Reizigers, zieken, kinderen en zelfs dieren liepen hier allemaal rond. In 1604 hadden de ‘zwarte zusters’, nonnen van de kloosterorde van de heilige Augustinus, het beheer over dit gasthuis. Het gasthuis werd een plaats voor iedereen en groeide uit tot een enorm complex met een klooster, kapel, een hospitaal met apotheek, een school, washuis en pesthuis. Ook was er een bakkerij, slachthuis en brouwerij. Alle panden tussen de huidige Beestenmarkt en de Frans van Waesberghestraat waren erbij betrokken. Je kunt je voorstellen dat dit gasthuis erg belangrijk was voor de inwoners van Hulst, iedereen kon er terecht. Helaas kwam er in 1645 een einde aan de zorg van de zwarte zusters. De katholieke zusters werden door de protestantse troepen weggestuurd en het gebouw werd in beslag genomen. En je gelooft het niet, maar er gingen belastingambtenaren aan het werk! Een plaats van goede zorg voor elkaar en naastenliefde werd een plaats waar over geld en belastingen werd gesproken. Wat jammer! Een deel van de gebouwen werd ook verkocht aan particulieren, zoals dat nu ook nog zo is.
Bekijk hieronder de reis van Hermana