Het verhaal van Puerta
Stop! Wat is je naam? Wat kom je hier doen? Wanneer ga je weer weg? Sorry, ik moet wel streng zijn om de stadsbewoners te beschermen. Mijn naam is Puerta, bewaker van deze Gentse Poort. Als vrouw is het niet altijd gemakkelijk tussen al die mannelijke Pagadders. Ja, ik ben een vrouw. Ook ik wilde soldaat worden, maar dat was vroeger behoorlijk lastig. Daarom trok ik in het geheim dit harnas aan en zette ik deze helm op. Niemand kon aan me zien dat ik een vrouw was. Ik sta dan ook mijn mannetje. Inmiddels weet elke pagadder dat ik een vrouw ben, maar iedereen wil dat ik blijf. Vind ik ook wel zo gezellig. En het is heel handig. Als ik iets vraag, krijg ik van iedereen antwoord. Ik krijg dan ook alles wel geregeld in de groep. Maar ook als de anderen iets nodig hebben, zorg dat ik zij het krijgen. Mannen vechten met wapens, maar mijn belangrijkste wapens zijn mijn charmes. Die gooi ik dan ook vaak in de strijd. Dus jij wilt naar binnen? Dan wil ik wat van jou.
Puerta (=poort) bij de Gentse Poort:
Zie je de knik in de poort? Dat was een slimme manier om de vijanden tegen te houden. Ze moesten eerst het hoekje om en dan kwamen ze mooi in het beeld van de Hulstenaren. Want daar is een poort natuurlijk ook voor bedoeld, om ongewenste indringers buiten te houden. Wat er verder allemaal door deze poort is komen, dat is onvoorstelbaar! In de Middeleeuwen liepen er elke zondag honderden mensen door deze poort de stad uit en er later weer in. Kun je het je voorstellen, zo'n enorme stoet? Om door de poort te mogen moest er betaald worden. Een kwart stuiver per persoon en één stuiver voor een wagen met twee paarden. Deze mensen gingen niet zomaar voor hun plezier de stad uit. De van oorsprong katholieke stad had gekozen voor het protestantisme. Voor de katholieken in Hulst was het verboden om in de stad hun eigen kerkdiensten te houden. Ze moesten daarvoor de stad uit. En om Hulst van een extra zakcentje te voorzien, werd er tol geheven bij de Gentse Poort. Het leverde de stad 1200 gulden op, in die tijd een enorm bedrag.
Bekijk hieronder het verhaal van de Pagadders!